Reumatoïde artritis (RA) is een chronische auto-immuunziekte. Dit betekent dat het afweersysteem, dat normaal het lichaam beschermt tegen virussen en bacteriën, per ongeluk gezonde gewrichten aanvalt. Hierdoor ontstaan ontstekingen in de gewrichten, wat kan zorgen voor pijn, zwelling, stijfheid en moeite met bewegen.
Aandoening
Reumatoïde artritis (RA)
Hoe RA ontstaat, is niet altijd precies duidelijk. Wel spelen zowel erfelijke aanleg als omgevingsfactoren een rol. Zo hebben mensen die roken een grotere kans om RA te ontwikkelen.
De ziekte kan op elke leeftijd voorkomen, maar wordt vaker gezien bij vrouwen dan bij mannen. RA kan geleidelijk ontstaan, waarbij klachten langzaam toenemen, maar soms beginnen de symptomen juist plotseling.
Mensen met RA hebben niet altijd evenveel klachten. Vaak verloopt de ziekte in periodes: soms zijn de gewrichten meer ontstoken en nemen pijn en stijfheid toe, terwijl er op andere momenten juist weinig tot geen klachten zijn. Hierdoor kan de ernst van de ziekte per periode verschillen.
Bezoek de website van Reuma Nederland voor meer informatie over RA.