Net als bij volwassenen kan er bij kinderen sprake zijn van obesitas (ernstig overgewicht). Het kind heeft dan te veel lichaamsvet. Obesitas bij kinderen geeft een verhoogd risico op ernstige ziekten en psychologische klachten.
Bij volwassenen bepalen we overgewicht met behulp van de Body Mass Index (BMI: gewicht/ lengte²). We spreken van obesitas wanneer deze index hoger is dan 30. Bij kinderen gelden echter andere waarden voor BMI ; ze verschillen per geslacht en leeftijd.